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姜云冉的眼泪犹如珍珠，扑簌而落。
美人垂泪，那般惹人恋爱。
皇贵太妃都不由有些动容：“皇帝只是忙碌，并非……”
姜云冉又磕了一个头。
“妾知晓，娘娘仁慈，万般为陛下筹谋，但妾害怕。”
“当日，不过一面之缘，小阮娘娘就要置于妾死地，若他日妾有什么机缘，又不知会如何。”
“娘娘，妾没有大志向，如今皇命难违，只能困于宫中，便只想着安稳度日，不求荣华富贵。”
姜云冉直起身，第三个头磕下去。
“娘娘的厚望，妾只能辜负，还请娘娘宽宥。”
这一番话说下来，谁人还能逼迫？
皇贵太妃垂眸看着她纤细的腰背，手里的佛珠哒哒作响。
长久的沉默之后，皇贵太妃叹了口气：“罢了。”
她忽然变成了温柔慈爱的长辈。
“你起来吧。”
姜云冉道：“娘娘大恩，妾没齿难忘。”
等她起身，皇贵太妃才看了一眼沈承旨。
沈承旨上前把一个荷包放到青黛手中。
“不能让你白跪这一场，拿回去做体己吧，”皇贵太妃仁慈地道，“你不愿，本宫也不为难，不过，若你以后有什么麻烦困苦，也可以来寻本宫。”
“本宫到底是皇贵太妃，总能帮衬一二的。”
姜云冉福了福，再一次道谢，就领着青黛出来了。
等回到走廊上，青黛立即上前扶住她的手。
姜云冉跪得时间长了，膝盖隐痛，她扶着青黛慢慢走了几步，才重新舒展了腰身。
“我的妆容可有异常？”
青黛摇头：“无妨，小主放心。”
姜云冉这才松了口气。
青黛偷偷看了一眼手里的荷包，有些惊诧：“小主，是一锭金子。”
“先收好。”
姜云冉说着，脸上重新挂出恭敬淡漠的表情，慢慢回到了百禧楼。
景华琰依旧坐在那，他背对着姜云冉，慢条斯理吃茶。
梁三泰躬身道：“陛下，瞧着姜选侍似是哭过。”
旁人看不出，梁三泰眼睛可尖。
这么多年，他眼观六路，耳听八方，早就练就出火眼金睛。
景华琰淡淡瞥他一眼。
梁三泰就笑眯眯打了一下自己的脸：“是小的多嘴。”
今日这一场大戏，唱得很折磨人。
姜云冉这么好的耐心，看到最后都有些烦躁了。
更何况是前头年迈的太妃们了。
在午宴之前，景华琰就直接离席，回乾元宫处理政事了。
午膳刚过，德太妃和淑太妃就联袂告退了，又过了两刻，年长的几位王妃也都告退离宫。
百禧楼一下子走了一半人。
宫宴时常如此，又并非三节两寿，仁慧太后便也没有生气，一边吃瓜子，一边同皇贵太妃聊天。
“子轩刚成婚，如今过得如何？”
子轩是皇贵太妃所生的三皇子礼亲王，年初刚成婚，娶的是皇贵太妃的堂侄女，也是沈氏女。
当年大事动荡，以致恭肃皇后重病不治，沈氏宗系就此没落。
幸亏皇贵太妃这一系旁支稳重，靠着皇贵太妃和景华琰，重新立了起来，如今皇贵太妃的亲弟是沈氏一族的新族长，重新把沈氏立了起来。
虽说时日尚短，力有不逮，靠着皇帝母族的名声，沈氏到底在京中不容小觑。
去岁给礼亲王议婚时，景华琰直接下旨，让皇贵太妃和礼亲王自己选。
选来选去，最后选的是沈氏旁系嫡女，仔细论起来，也算是景华琰的表妹。
这位礼王妃温柔娴静，文采出众，在京中颇有盛名。
若非姚氏同沈氏不对付，否则仁慧太后都想娶她成为自己的儿媳。
“年轻人，总是意气用事，”皇贵太妃叹了口气，“王妃那样好的性子，也总是同子轩置气，隔三差五就入宫哭诉。”
“年轻人嘛，你多劝一劝。”
皇贵太妃无不羡慕：“姐姐也知晓，子轩那孩子不懂事，差事做不好，书读得也不行，整日里游手好闲，愧对陛下对他的期盼。”
“还是姐姐舒心，子成那般听话懂事，如今在朝堂上颇有声名，不叫姐姐操心。”
仁慧太后淡淡一笑：“他性子太乖了，不懂变通，也不够聪明，皇帝叫他去查户部账簿，他就一根筋去查，被人上了多少弹劾奏折，还不知道呢。”
“若非皇帝心疼弟弟，叫我去劝一劝他，这事都要闹大。”
两个人声音很轻，距离姜云冉又很远，本来姜云冉应该是听不清的。
但她专注听两人说话，隐隐约约还是听了几句。
如此说来，这两位同景华琰年岁相当的皇叔，各有各的优点，也各有各的缺点。
到底
', ' ')('是亲生母亲，最关心的还是自己的儿子。
而那位坐拥天下的皇帝陛下，才是真正的孤家寡人。
就在这时，皇贵太妃问：“姐姐，子成成亲过了一年吧？怎么王妃还无动静？”
仁慧太后不知面色如何，听声音倒是不慌不忙。
“倒是不急，他近来都要住在户部，如何还有功夫回王府？王妃也体谅，只精心照顾，并不多言。”
皇贵太妃叹了口气：“孩子都是好孩子，就是子嗣上的事……”
仁慧太后似乎也跟着叹了口气。
“是啊，我最发愁这个。”
两个人都不说话了。
姜云冉垂下眼眸，觉得很有意思。
天家生来金尊玉贵，又有太医院悉心侍奉，可一个个都子嗣艰难，生孩子仿佛比登天还难。
真有趣啊。
姜云冉喝了三杯茶，吃了一碟香酥花生，又尝了两块绿豆糕，最后腰都坐麻了，折子戏才结束。
仁慧太后宣布散场，姜云冉明显看到所有人都露出放松的神情。
可算是结束了。
姚贵妃除了早起认错，就再无一言，待及此时才起身，对仁慧太后道：“是臣妾思虑不周，想着把大戏安排妥当，热热闹闹多唱一会儿，没想到却如此熬人。”
当着外人的面，仁慧太后没有给她难堪。
“你还年轻，第一次办这样隆重的宴席，自然没有经验，”仁慧太后道，“以后熟悉了，便好了。”
说着话，她领着众人走了。
步辇慢悠悠，姚贵妃送仁慧太后和永宁长公主回寿康宫。
她扶着仁慧太后下步辇，轻声细语：“太后娘娘好生休息，臣妾告退。”
仁慧太后却冷冷看她一眼：“你随我来。”
姚贵妃面上一僵，永宁长公主忙上前半步，故意撒娇：“母后，表姐也累了，不如……”
“你闭嘴。”
永宁长公主立即吓得脸都白了。
仁慧太后直接看向身边的彭尚宫：“把她带回去。”
永宁长公主抿了抿嘴唇，最后看了姚贵妃一眼，只能乖巧退下。
姚贵妃面色微白，她安静跟着仁慧太后回到寝殿，身后房门吱呀一声关上，她还没跪下行礼，一个巴掌就朝着脸上扇了过来。
“你胆子大了，竟敢忤逆本宫？”
姚贵妃被扇得头都歪到一边去，那串代表贵妃身份的丹凤朝阳发簪在她鬓边摇晃，光影闪动，刺痛了她平和的眉眼。
很疼，很无助。但她却什么都不能说，只能紧紧抿着发白的嘴唇，牙齿几乎要把口中软肉咬烂。
“怎么，你还委屈上了？”
姚贵妃的眼泪就悬在眼底，努力忍着，不敢落下。
“为了让你成为皇后，举族上下如此努力，该委屈的是我，是你父亲！”
“你怎么这么废物？”
这可是你的老本行。【三更】
宫宴结束之后，宫里沉寂了几日。
姚贵妃称病了，这几日都无法处理宫事，仁慧太后没有让宜妃或德妃分担差事，自己重新开始执掌后宫。
从姚贵妃换回仁慧太后，按理说宫人应该更恭谨一些，然则从宫宴第二日起，听雪宫的膳食便大不如前。
姜云冉看着眼前简薄的菜品，又看了一眼造型不甚美观的点心，问：“御膳房都是如此敷衍，还是只待我如此？”
今日是紫叶和钱小多取的膳食，紫叶道：“奴婢去的时候，所有小主的膳食都已经打点好了，除了这一碟子芙蓉糕，其他的都不能额外添置。”
钱小多也道：“小的在外面听着，似乎卫宝林的宫女银坠同御膳房管事争执了几句，被管事阴阳怪气，气得差点哭了。”
姜云冉若有所思：“有点意思。”
“你们觉得，是太后好，还是贵妃好？”
这话宫人们不好回答，倒是青黛轻声细语：“如此看来，自然还是之前日子好过一些。”
姜云冉颔首，说：“之前瞧着姚贵妃温柔娴静，倒是公平公允的性子，她掌管六宫事，是不允许宫人捧高踩低的。”
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