一头雄性长颈鹿主动低下头，允许叶安和铃兰抓着自己的脖子爬上去。
两人站定后，由叶安指明方向，长颈鹿群穿过三角洲，开始向孤岛进发。
途中经过一处河道，遇到正在河边寻找草茎的河马，两支族群隔河相望。
河马从鼻孔中喷气，向长颈鹿发出警告，却没有太大的敌意。很显然，它们都知道对方的实力，没有足够的理由，不必要发生冲突。
孤岛上，基本无人入睡。
营地守卫在围栏上巡逻，手持火把眺望四周，望见从远处走来的庞大身影，立刻变得警觉，向同伴发出警报。
听到动静的商人从帐篷里走出，和守卫一同向远处眺望。
呼啸整夜的冷风逐渐停歇，密布天空的云层散开缝隙。
清晨第一缕阳光从云缝间洒落，唤醒大地的同时，也为前行的队伍披上一层温暖耀眼的光。
第343章贪婪
长颈鹿群停留在孤岛外，引起众人围观。
尽管叶安再三申明长颈鹿脾气不好，惹到它们很可能会引来危险，营地众人还是抑制不住好奇心。
尤其是孩子和年轻人，无法靠近就爬上高处，眺望在河岸边啃食新生藤蔓的长颈鹿，表情中满是惊叹。
为方便长颈鹿采食，叶安特地挪来几根柱子，将上面挂着的流浪匪盗清理掉，再由铃兰催生藤蔓，供长颈鹿食用。
岛上的商人们走南闯北，不少人都曾见过长颈鹿，但多是独来独往，顶多是母鹿带着幼崽。这么多的长颈鹿聚在一起实在是过于罕见，不意外引起多数人的注意。
赵翁也无法免俗。
从帐篷中走出来，赵翁登上木梯，看向河边的鹿群，笑着对跟上来的孩子解释长颈鹿的厉害之处，告诫他们不要靠近，更不要去招惹这些家伙。
如狮子老虎这样的猛兽，也很少去捕食它们。大多数时候，成年长颈鹿的危险性不亚于同等数量的变异象。
赵翁车队中有不少孩子，他习惯同孩子们相处，在小家伙们面前，总是会格外地和蔼慈祥。换成是常年打交道的商人，就会是另外一个模样。不说不苟言笑，严肃起来也会令对方胆寒。
叶安安顿好长颈鹿，转而同铃兰商量，请王伯打造一枚口哨，利用哨音和长颈鹿沟通。
声音？铃兰面露疑惑。
对。叶安点点头，解释道，长短不同的哨音组合到一起，可以传达简单的信息。
这是叶安在归来途中想出的办法。
长颈鹿看上铃兰的能力，愿意接受条件留在三角洲，双方却无法有效地沟通。尽管有叶安作为联络人，却不是长久之计。
他不可能时时刻刻充当两者的翻译。
想解决这个问题，最好的办法就是让双方能直接交流。
按照我的想法，声音可以不断细化，具体怎么操作，今后慢慢摸索。首先要掌握打招呼，释放善意，食物和帮忙这几种。
叶安将自己的想法说出来，铃兰听得十分认真。
她不会像扎姆一样用药剂控制变异兽，叶安不会允许，她的性情和为人也不容许。
叶安提供的方式让她眼前一亮。
过程或许繁琐，也需要不少时间，但成功的可能着实不小。
叶安可以同长颈鹿沟通，由他将声音的含义告知对方，不需要几次三番磨合，铃兰就能让长颈鹿明白自己的意图。
今天时间来不及，等哨子做好，再做更细致的安排。
两人商量妥当，铃兰隔着一段距离继续催生藤蔓，让所有的长颈鹿都能吃饱。
河边的植物吸引来更多变异兽，其中就有之前遇到的河马。
不想横生枝节，铃兰向水中抛出种子，不出一刻钟，漂浮着碎冰的河面就铺满绿色的水草，相当符合河马的胃口。
长颈鹿同河马各踞一方，彼此相安无事。
有零星的斑马、牛羚和驯鹿出现在不远处。它们多数是一些小族群的首领，发现食物，碍于有长颈鹿和河马的存在不能靠近，只能远远观望，希望这些大个子吃饱之后，自己和同族能分一杯羹。
尽管可以吃肉，多数时间，这些族群仍以变异植物为主食。铃兰用异能催生出的藤蔓，内部充满能量，对它们有相当大的吸引力。
叶安前往营地，见到赵翁等人，将长颈鹿的遭遇详细说出，补充了不少之前遗漏的细节。
雪季尚未结束，蜱虫大量出现很不寻常，谁也无法保证这是否是某种预兆。
众人听完叶安的讲述，都是神情肃然。其中有三支队伍的人脸色格外难看。
他们有七成肯定，蜱虫爆发的地点靠近自己所在的聚居点。只是他们长时间在外，又听到孤岛开设贸易区的消息，中途没有折返，此时满心焦急，想的都是聚居点内的亲人朋友是否平安。
受担心驱使，他们不打算在孤岛久留。
生意固然重要，远比不上家人的平安。
叶领主，如果可以的话，我们想购买灭杀蜱虫的药剂，价格好说，只是希望能尽快交易。
三支队伍的领队先后走出，都希望能购买药剂，并为自己争取更多的份额。
叶安有些为难。
他不是不想卖给他们，相反，听完他们的理由，他认为对方的确需要帮忙。问题是配置药剂需要两种特殊的材料，孤岛上没有，之前是委托赵翁帮忙才能凑齐。
等他说明情况，之前向赵翁出售药材的商人主动站出来，提出愿意出售这种药材，而且数量绝对不少。
价格的话，比之前多三成。商人比出三根手指。
商人倒也不算是狮子大开口。
之前仰赖赵翁的关系，交易的价格趋近成本，商人本就不赚钱。量少且罢，购买的数量多，提价是为必然。
结交叶安是一方面，但从根本上，他要带领和照顾整支队伍，总不能明摆着让自己吃亏。
见叶安陷入沉思，赵翁主动为商人背书，表示这个价格算是合理。
叶领主，我平常出售药材就是这个价格，绝没有超出。商人接着道。
看出商人似有误会，叶安笑着向对方摇头，道自己并没多想，也没有怀疑他乘人之危。
我信赵翁，这笔生意做了。
话落，叶安叫来卡米尔，让他和艾什奥瓦回去岩山，取来交易需要的货物。
叶领主，不需要这么麻烦，我们来出。
希望购买药剂的商人表示，交易所需的货物他们来付，不需要去岩山搬运。
叶安则摇摇头。
一码归一码。
叶安坚持，商人们还想再说，被赵翁拦住，也只能闭上嘴不再强求。
铃兰和送信的少年一同赶来，以制药师的身份表明，这种药剂可以大量配置，价格方面就按照叶安所言，不会定得太高。
见状，更多商人出价购买。
为获取更多份额，很多商人都愿意给出更高的价格，彼此互相竞争，个别差点动起手来。
人声过于嘈杂，实在没办法，叶安只能登上高台，喝令众人停止。
待到众人回过神来，就发现天空中盘旋着数不清的雀鸟，更有手指粗的藤蔓出现在营地中。