两人顺着长梯来到水潭顶部，发现缠绕在青石上的绳子已经松脱，绳结全部散开，绳子一端挂在岩石上。如果他们抓着绳子向上攀爬，非但无法借力，反而会在上行时跌落。
幸好。
叶安推了推撑在头顶的绿伞，登上岸边之后，反身向铃兰伸出手。
不用。铃兰双手撑在水潭边，双脚踏着绳梯，不需要借助外力，轻松跃了上来。
天色已经不早，两人不打算在路上耽搁时间，选择从林间抄近路，穿行差点困住叶安的泥潭。
有铃兰在，可以轻松在泥潭上方结成绳网，搭成绳桥。观察过环境，她选择了更快也更为便捷的方法，催生藤蔓绕过树顶，和叶安握住长藤，纵身荡过暗藏陷阱的泥潭。
两人落地后，泥潭中开始涌动，出现大群被泥浆包裹的虫子。
叶安松开藤蔓，从兽皮袋中取出一片晶化的鳄龟甲，用力抛入泥潭中央。藏在潭中的虫子一拥而上，瞬间将鳄龟甲淹没。
越过泥潭，两人继续向前，发现雨中生出大量变异蘑菇，灰白两色居多，其余色彩斑斓，还有一些种类长到树上，小的类似枣核，大的可比叶安的拳头。
蘑菇丛中传出窸窸窣窣的声响，叶安没有犹豫，又取出三片鳄龟甲，分不同方向抛出。
铃兰诧异看到，之前黑黝黝的林地瞬间变得热闹，各种虫子从蘑菇下爬出，争先恐后冲向鳄龟甲，一层接一层将鳄龟甲包裹起来。
让她惊奇的是，虫子虽多，彼此之间也在争抢，但没有发生大规模的厮杀，仅有极个别发生冲突，很快就被虫群碾过，破碎地混入泥土之中。
树上垂挂下大片蛛丝，每条蛛丝下都连着一只彩色的蜘蛛。
这些蜘蛛颜色十分漂亮，在幽暗的密林中格外醒目，却也象征着危险，连火雀都不愿意捕食它们。
两人前方的路被蛛丝堵住，一条条白色的长丝垂挂在树枝间，要穿过去绝不是那么容易。
有办法吗？叶安试着和蜘蛛沟通，没有任何积极反馈，涌来的只有恶意和杀戮。无奈收回意志，目光转向铃兰。
我试试。
铃兰打开兽皮袋，取出几枚种子。在叶安以为她会用植物驱散蜘蛛时，却被生长出的藤蔓包裹起来，眨眼的时间，就发现自己身处一个绿色的圆球之内。
铃兰？透过圆球的缝隙，叶安看向铃兰，这是什么？
脱身的办法。铃兰言简意赅，此刻同样身处球中。
脱身？
这样走。
话音落下，铃兰开始在球中动作，绿色的圆球缓慢移动，中途速度加快，在林间跳跃滚动，冲向布满蛛丝的长路。
蛛丝黏在球体上，韧性极强，堪比一条条钢线。彩色蜘蛛继续吐丝，试图将滚动的球体拽上来，用蛛丝缠裹住。
不料球体表面忽然生出锯齿状的叶片，叶片中绽放贝壳状的花朵。花朵不断膨胀，边缘处布满三角形的尖刺，有蜘蛛敢于靠近，都会被花朵捕捉，沦为植物的养料。
锯齿状的叶片在风中挥动，轻松割断蛛丝。藤蔓结成的圆球落地，继续向前翻滚。
目睹整个过程，叶安明白自己该怎么做了。当下手脚并用，使圆球向前滚动。过程中不意外遭到蜘蛛的攻击，均是有惊无险，很快穿过这条遍布陷阱的长路。
由于蛛丝断裂太多，有部分蜘蛛落到地上，细长的节肢被淤泥包裹，移动起来十分困难。
一群毒虫盯上了这些蜘蛛。
以往蜘蛛挂在树上，有蛛丝和群体保护，它们很难得手。如今落到地面，自然不能错失机会。至于蜘蛛身上的毒，它们非但不在乎，反而相当喜欢。对雀鸟而言的麻烦，对它们却是可遇不可求的美餐。
彩色蜘蛛艰难向前移动，试图爬上近处的松木。头顶忽然笼罩阴影，尚未来得及反抗，蜈蚣的毒素已经注入体内，腹部被毒牙穿透，丧失全部反抗能力，被突袭的蜈蚣轻松拖走。
叶安和铃兰穿过林间，并不知晓身后的事情。
藤蔓结成的圆球不断滚动，将他们一路带出密林，遇到被雨水冲刷的岩石推才堪堪停住。
藤蔓逐渐松脱，长绳般盘绕在地面，嵌入岩石的缝隙之间。
叶安从圆球中踏出，晃晃脑袋，头还有些晕。
铃兰的状况比他好许多，取出一只木瓶抛过去，示意叶安凑到鼻子下闻一闻。
瓶塞打开，一股沁凉的味道冲入鼻腔，叶安忍不住打了个喷嚏，揉揉鼻子，顿觉神清气爽。
离开密林之后，除了滂沱的雨水，前方再无任何障碍。
叶安和铃兰顶着风雨来到营地，木棉带人快速迎出来，杰拉德和金城人也没有例外，全部跟在队伍之中。
雨太大，先回帐篷再说！叶安对众人道。
铃兰站在叶安身边，看到人群中的杰拉德，尤其是他那一头醒目的灰发，莫名感到熟悉。追溯记忆，翻到其中某一页，脚步忽然停住，探手拉了拉叶安。
怎么？叶安看向铃兰。
那个灰发的男人是金城人？铃兰问道。
事情有点复杂，不过他现在是金城的掌控者。叶安回答。
他叫杰拉德？
对。
铃兰顿了顿，表情突然有些复杂，却不像是担忧，更像是某种忍俊不禁？
叶安疑惑地看着铃兰，后者凑到他耳边，压低声音道：我之前生活的商人城，城主绮罗有一个爱好，搜集漂亮英俊的男人。
听到绮罗的名字，叶安不禁楞了一下。
那个强悍到将他逼入绝境的变异者，许久没有被他想起。如同毁灭的商人城一样，都随着岁月快速流逝，记忆变得模糊且遥远。
铃兰看到叶安有些恍惚的表情，会错了意，继续道：当年绮罗势力强盛时，杰拉德曾经跟着商队来到商人城，被绮罗看中。但和之前不同，绮罗非但没能得偿所愿，反而吃了大亏。之后费了好大的力气，才将事情压下来。
想到当年的事情，铃兰仍觉得不可思议，毕竟能让绮罗吃亏的事情和人可不多。
听完铃兰的讲述，叶安下意识将视线转向杰拉德。后者并不认识铃兰，面对叶安有些古怪的目光，不由得心生疑惑。
第188章麻烦
帐篷内灯火通明，地炉上架着铁锅，锅内热汤沸腾，汤汁扑出锅沿，沿着锅身滑落，在落入火堆之前就已经蒸干。
金城人面前堆着硝制好的兽皮，专心致志绘制图纸。每落下一笔都相当慎重，确定没有错误才会继续。
木棉带着几个女人送来木料和矿石，金城人利用手边的工具制造模型，按比例缩小，不可能用于采矿，但将制造过程演示得清清楚楚。
叶安认真观察，牢牢记下每一个步骤。遇到不明白的，会向金城人请教，同时用笔记录下来。
几个最为手巧的女人被留在帐篷里，认真学习制造过程并尝试动手。试验过数次，即使没有图纸，也能做出同样的模型，而且比金城人造出来的更加牢固和精巧。
谁让我们穷，最擅长这种材料。木棉笑道。
这句话并不全是玩笑。
和坐拥矿山和巨大财富的金城人不同，她们的聚居点被毁，为了活下来，一度在荒原中流浪。即使后来定居，生活也不宽裕，能省则省，机缘巧合之下，寻找到不少珍稀矿石的替代品。
知晓矿藏的地点却不能大规模开采，明明有更好的材料却不能大批使用，自木棉以下，她们使用最多的材料就是木头和普通的石头。借由长期积累的经验，只要掌握技巧和方法，制造出来的成品未必亚于金城人，甚至会更好。