铃兰没有继续向前迈步，随手洒下几颗种子，青绿色的藤蔓迅速破土而出，盘结交错成一条长桥，架在陷阱正上方，可容一人轻松走过。
别在这里愣着。铃兰对三人摆摆手，越过藤桥，走过田垄，准备栽种果树和新一批粟苗。
大人，有需要我们做的事吗？卡米尔三人看向叶安。什么事都不做让他们发慌，感到很不踏实。
我去上游，要一起来吗？感知到少年们的思绪，叶安改变之前的计划，决定带他们一起去暗河上游。
卡米尔三人立刻点头，飞跑回岩洞取来兽皮袋和火把。
地下光线幽暗，一旦走进狭道，更是伸手不见五指。叶安不需要照明，他们却需要火把，否则就会无法前进，反而成为拖累。
走吧。叶安招呼三人同行，对米洛和小竹摆摆手，让他们回去岩洞，和王伯呆在一起。
大人，我可以和竹鼠玩吗？小竹难得提出请求。
可以。叶安颔首，不过要小心它们的牙齿和爪子，不要被伤到。
嗯！
小竹用力点头，拽着米洛向岩洞的方向跑。
叶安以为她是真的想和小竹鼠玩，根本不晓得小姑娘所谓的玩，是抓来两只小竹鼠，让它们啃咬木头和骨头，帮忙制作兵器和工具。
不过就小竹的经历和思维方式而言，这种十分轻松的活和玩耍也没什么区别。
正在岩洞里啃咬鳄龟晶石，将啃下的碎片堆到一起的竹鼠一家，并不知道自己又将面临什么。
它们有两个尽职尽责的看守和监工，只要动作稍慢或是有私藏的嫌疑，冰冷的蛇眼就会看过来，蛇信子更会扫过头顶。它们只能将鳄龟甲啃得咔嚓作响，直至牙齿磨平才能休息片刻。
无奈啃秃的牙齿很快又会长出来。
遇到蛇尾巴抽过来，竹鼠只能含泪继续啃。
那个可怕的人虽然离开，它们仍被天敌死死盯着，不得不拼命干活。跑路更是想都不要想，除非是不想继续活着。
第127章发现
沿着河道上行，两岸岩壁高耸，水流愈发湍急。
河道中怪石遍布，有数条石笋拔地而起，同头顶垂下的石钟乳互相交错，形成一片怪石林。
河水从石林中穿行而过，水流中闪烁彩光，在幽深的地下格外醒目。
那是什么？艾什好奇探头，将火把凑近水面，险些被掀起的鱼尾扫中脸颊。
鱼尾呈扇形，长度接近半米，边缘处薄如蝉翼，仿佛一条漂浮在河水中的彩绸。
艾什被吓了一跳，抓着火把迅速后退，才没有被鱼尾扫到。那条美丽的鱼尾貌似柔软，实则由细小的鳞片组成，边缘处锋利如刀，一旦被扫中，定然会皮开肉绽，伤得鲜血淋漓。
小心点。叶安提醒三人，让他们提高警惕，不要小视河中的鱼群，暗河鱼群都很凶猛，被伤到会很麻烦。
叶安一边说，一边释放出意志，探询河中的鱼群。
清澈的水面下，数百条彩鱼挤满河道，雄鱼均有着绚烂的鱼尾，雌鱼的鳞片和尾巴却毫不起眼。
鱼群越聚越多，雄鱼不断在群体中游动穿梭，尾巴上的鳞片泛起绚烂彩光，斑斓耀眼，似在水波中展开一幅五彩缤纷的画卷。
叶安惊叹片刻，很快发现鱼群聚集的意图。
在雄鱼游动时，大批雌鱼在河底挖沙产卵。一枚枚恍如珍珠的鱼卵在河底翻滚铺展，很快被河沙掩埋。
雌鱼埋好鱼卵后就成群离开，雄鱼收起鱼尾游到河底，静静的守在那里。它们会在数日里不吃不动，专门守护这些鱼卵，直至受精卵孵化，鱼苗破壳成活。
叶安看了一会，发现鱼群中混入几条奇怪的家伙，每条长度都接近一米，身体呈半圆筒形，外皮布满黑褐色的斑纹，并长有坚硬的外骨骼，正是他曾在冰湖中遇到的甲鲶。
比起冰湖中的同族，这些甲鲶个头一般，性情却同样凶猛，而且十分狡猾。
它们守在河底，耐心等待鱼群聚集，雌鱼产卵后离开，才从藏身处冲出来，张开身上的骨刺，利用体型优势甩开愤怒的雄鱼，大口吞噬河底的鱼卵。
突然遭到攻击，精心守护的鱼卵在眼前被吞掉，雄鱼无比愤怒，不断摆动彩色的鱼尾，试图驱赶这些强盗。
甲鲶外骨骼坚硬锋利，体表遍布粘液，而且生命力极强，雄鱼的确能伤到它们，让它们皮肉翻卷，却无法杀死它们。除非将它们身上的肉全部撕掉，把内脏从骨头的保护下扯出来。
雄鱼不擅长这样的战斗方式，相比之下，凶猛的雌鱼才是甲鲶的天敌。
奈何雌鱼产卵后异常疲惫，集体前往前方河段捕鱼，这些甲鲶不是第一次抢食鱼卵，吃过几次教训，发起攻击的时机格外好，雄鱼根本拿它们无可奈何。
水中的战斗一直在持续，雄鱼发起一次又一次进攻，甲鲶视若无睹，继续吞食鱼卵。遇到有落单的雄鱼，则会竖起骨刺冲过去，划开雄鱼的身体，撕扯它们的伤口，将美丽的鱼尾扯下来，挂在腹鳍上充当装饰和战利品。
叶安本不打算插手鱼群的战斗，却在感知到雄鱼的绝望和愤怒后改变主意。
变异甲鲶并非暗河原有的种群，而是随河水飘来。
自从它们出现，河中鱼群就接连遇到麻烦，攻击力弱的鱼群无法保护鱼卵，数量锐减，有两三个族群甚至已经消失。
甲鲶不敢招惹变异鳗鱼之类的捕食者，遇到螳螂虾也会远远避开，这些彩鱼是它们近期的目标，已经有不下三个产卵地被掠食，连一枚鱼卵都没留下。继续这样下去，彩鱼也会在暗河中消失。
眨眼的时间，水面又出现大片白线，是更多甲鲶循着食物的味道赶来。随着甲鲶越来越多，雄鱼愈发不是对手，这批鱼卵危在旦夕。
为了保护鱼卵，有雄鱼牺牲自己，将自己送到甲鲶嘴边，试图挽救尚未孵化的小生命。甲鲶肆无忌惮，仗着自身优势撕碎雄鱼，却根本不吃雄鱼的尸体，而是丢在一旁，继续吞噬鱼卵。
鱼群的绝望不断扩散，无奈雌鱼游得太远，即使调头返回，也救不回多数鱼卵。
叶安决定动手。
后退，不要靠近。
再次吩咐三名少年，叶安放下绳子和兽皮袋，仅带着一把长刀走向河道。
河水冰冷刺骨，踏进去的那一刻，双腿几乎被冻住。
叶安挂在脖颈上蚂蚁晶石开始发挥作用，汲取的能量涌入体内，轻松帮他对抗寒冷，确保能在水中行动自如。
叶安的闯入打乱战场。
绝望的雄鱼以为他是甲鲶的同伙，开始无差别攻击，被叶安用刀鞘挥开，继而同化思维，传递出帮忙、救助一类的情绪。
甲鲶则不将他放在眼里，继续吞食鱼卵，在河底搅起大片河沙。
叶安穿过鱼群，锁定体型最大的一条甲鲶，长刀出鞘，划开波动的水纹，径直扎入甲鲶体内。
甲鲶生命力顽强，即使被刀身贯穿，仍没有立即死去，而是不断摆动身体，试图用骨刺去袭击叶安。
叶安自然不会给它机会，用长刀将目标挑出水面，直接摔到河岸边，对卡米尔三人道：砍掉它的脑袋，砍不掉就用石头砸碎！
三人立刻动手，艾什和奥瓦设法固定住甲鲶，卡米尔挥下短刀。
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