于是，两个踌躇满志却都没有下厨经历的男人昂首阔步走进了厨房。
☆、第74章出柜之靖哥哥
“你准备做什么菜？”段靖光拨拉了一下大包小包的材料问。
穆东把袖子挽起，自信满满地说：“咱们挑简单的做，红烧排骨、鸡汤面，茶叶蛋。”
“听起来还行。”
穆东把“咯咯”叫个不停的活鸡放到脚边，拿出排兵布阵的架势说：“靖哥，我先去收拾鸡，你就去煮茶叶蛋吧。”
段靖光愣了半晌、赶紧叫住往外走的穆东，虚心请教道：“嗳小穆，茶叶蛋该怎么做？”
其实穆东也就是吃过罢了，他哪里知道具体怎么做的，所以他只能想当然的给出了答案：“水烧开后撒几把茶叶进去、再把鸡蛋放进去煮熟就行了。”
沈季被留在屋子里练大字，看着大哥带着义兄出去做晚饭，他心里实在是忧愁：大哥明明不会做饭啊，难道那看起来就很了不起的段大哥会做饭？
耐着性子又写了几张行书，他偷偷走到门口，掀开帘子往外边看了一眼：没看到人。
再走几步到厨房门口，探头看到的是穿着昂贵黑底紫纹锦袍、头戴金冠的段靖光，正背对着他，小心翼翼地扶着一篮子鸡蛋，一粒一粒往锅里放，神情专注又严肃，好像在做什么大事一样。
沈季走过去询问：“段大哥这是做什么呢？”
“给你煮茶叶蛋呢，你哥担心你饿肚子，特特去买了这么多鸡蛋，全煮熟了搁家里，说是方便你吃。”段靖光扭头望着沈季解释道。
——这、这也太夸张了吧，我又不是三岁小孩儿什么也不会做只能等着大人喂！
沈季凝神上前粗略一看：咕咚咕咚正滚着开水的锅里漂浮翻腾着众多的茶叶，水太多了些，几十个鸡蛋正欢快的上下弹动着，估计十有都会破碎的。好一锅简单粗暴的茶叶蛋！
好想告诉这位段大哥，即使是最简单的茶叶蛋，也要放八角桂皮和花椒老抽，还要加适量的盐和白糖啊……
可惜跟他不熟、不好意思开口，沈季着急看了半天，眼看着已经有不少鸡蛋破碎了流出蛋液、再煮下去就会变成一大锅茶叶鸡蛋汤时，穆东终于提着收拾干净的鸡进来了。
——这只鸡形容有些奇特，浑身光溜溜的，皮已经被去除了。穆东发现沈季发直的眼神举起鸡解释道：“太多毛了，拔起来费时费力。”
好吧，也不失为一个好办法。
沈季感觉自己必须要出手了，再任由这俩人自由发挥还不知道闹成什么样。于是在沈季的指挥下，穆东的既定菜谱还是完成了，三人围坐，鸡汤面就着红烧排骨，和乐融融地用完了一顿晚饭。
段靖光今晚兴致特别高，在穆家发生的这些事忍不住让他有种错觉：好像他跟穆东是真正的一对，夫夫二人和单身的小叔子一块儿生活，一家人过得顺心又美满……
而这个美丽的幻想，总归是会被打破的。夜深了，穆家兄弟要休息了，而他并没有什么合适的理由留下来，穆东也没觉得有必要把他留下来——因为他还得赶回段府去，看望安抚家中年迈的双亲。
“靖哥路上小心些。”穆东站在门口嘱咐。
“段大哥慢走，空了常来坐坐啊。”沈季礼貌相送、热情相约。
于是，寂静的夜晚、到处都是别人家的灯火、别人家的欢乐，而他身边就只有相伴多年的大黑马，沉默地驮着他，不需多加引导，就能自己找到回家的路——唉……这样的日子什么时候才是个尽头啊？
深夜回到段府叩门，一开门就对上了小厮欣喜意外的眼神，殷勤地接过马鞭、把黑马带去马厩；又有小厮一路小跑着引他进屋，为他脱下厚重落满雪花的大氅，伶俐的小丫头抿嘴笑着端来热茶，刚坐下喝完一盏茶，果然，段老夫人身边的心腹芸娘就笑容可掬地来请了：
“大少爷可算是回来啦，夫人天天念叨您呢，这会儿听说您回来了，都歇息了还忙忙地起身、叫芸娘请大少爷过去说话呢！”
“母亲已经歇息了？那请她不必又折腾着起来了，横竖明日我又不急着走。”段靖光无奈道。
“那感情好，不过这会子夫人已经起来了，正等着您过去呐，不如您过去坐坐？”芸娘五十岁上下，是段夫人的陪嫁丫头，当初按照规矩本想送进老将军屋子里当个侍妾的，可芸娘看得清楚看得明白，年纪到了硬是求着段夫人把她许配给了府里一个年轻管事，那人正是刘松，熬了许多年，总算成了个轻松体面的管家娘子，比起当初陪嫁后来当了如夫人的那几个姐妹，日子可过得舒适多了。
段靖光只得起身，往东苑走去，一路上问芸娘老人家近日的身体康泰否？过得还顺心否？诸如此类的问题，努力尽到为人子的责任。
“老夫人身体无碍，就是操心着大少爷的终身大事呢，芸娘也不瞒您，这两年老夫人可真是操碎了心了。这不，前几日我陪着老夫人去鸿法寺进香，碰上知府大人的三姑娘，长得啊那可真是没得说……”
心情沉重地听着芸娘一路絮叨，不多时就到了东苑，段靖光走到正房客厅，看到门开着、掌着灯，踏进去一看，段老夫人正披着件浅碧色掐丝云纹的织锦袍子，笑容满面地端坐在上首。
“儿子请母亲安。”段靖光进去、先恭敬地跪下请安，此举果然赢得了段老夫人的欢心。
“好、好、好，我儿，快快起来！”段母起身、爱怜地将大儿子扶起来，安置坐在自己旁边后、先就是手上、脸上好一顿抚摸。
“哎哟、怎么又瘦了好些？近日军营内可是又打仗啦、靖儿没受伤吧？”
段靖光狼狈地从段母的臂弯中双手下挣脱出来、坐到下首的椅子上去，定了定神才回到：“娘，没有的事，您老别担心了。对了，我爹是睡下了吗？”
“嗯，你爹这几日旧疾复发、喝完药就歇息了。这次回来能待几天啊？”段母失望过太多次了，近年来已经习惯先开口询问。
“主要是回来看看您二老，后天就走，军营事多走不开。”虚虚实实、悠闲忙碌，他都喜欢待在军营里，那里自由自在、还有牵挂的人一同相伴。而回到家中，就要面临欺瞒老人的窘境。
“哦……”段母难掩失望之情，随即意识到时间不多、得先把正事给办了。
“靖儿，娘前些日子上寺庙进香，碰上了知府夫人，带着她那三闺女，为娘冷眼旁观了半天，发现那姑娘还是不错的，品貌端正、温柔贤淑，你如今都这么大了呀，早些年催你，你老推说公务繁忙；可就算再怎么忙也不能耽误了终身大事，你爹在你这个年纪，你都五岁了啊……”
段靖光再一次被段母忧思深重、苦口婆心的长篇大论所击倒，可他有自己的苦衷，不能言明自己早已心有所属，只能一年接一年的敷衍着亲人，心中十分酸涩……
“靖儿、靖儿！娘说话你在听吗？”段母说完一大段话口干舌燥，不得不端起茶盏润润喉咙，再抬头时却生气地发现段靖光目光直直地盯着角落的青花红梅瓶，一副出神恍惚的样子。
“哦、我在听呢娘，您也别心急，这事儿也强求不得。小远不是给了您俩大胖孙子么？那还不够您操心的啊。”唯一值得欣慰的就是，段靖光还有个弟弟段远光，三年前就已经娶妻生子。
“远儿是远儿、你是你！难道你就不用成亲生子了么？靖儿你老实告诉娘，是不是早有意中人了？那大可以提出来，为娘不计较她的出身家世显赫与否，只要是清白人家品格端方的孩子就行了！”段母咬咬牙，下了狠心承诺道。
她觉得大儿子越来越奇怪了，刚初长成翩翩少年郎那会儿，还对身边的贴身丫鬟十分温柔小意，为了不让儿子早早就失了精气神，段母还曾经严厉敲打过他，勒令他不准把心思都花在儿女私情上。
——当初是千方百计的阻止、唯恐儿子成了个荒淫无道之人，撑不起将军府的门楣；近些年来就糟糕了，儿子好像被她治得有些过了，竟然变成了一副清心寡欲的架势！
段靖光心里实在是压抑得太久了，实在不想再欺瞒下去，于是他选择了坦白：
“娘，儿子心中确实有人了，已经看上他八年之久，只是那人跟娘一贯的要求差得有些远，故儿子一直没敢说、怕您生气！”
段母大惊：“竟然真是如此？那她是哪家的小姐？今年多大了？”
段靖光微笑：“他二十四了，清白普通人家的孩子，品格绝对正直端方，儿子倾慕他已多年。”
“二十四？靖儿啊，她莫不是有婚约在身、或者已经嫁作他人妇？”段母惊悚，我的儿啊，这可真是了不得……
“未曾，他尚未婚配，儿子倒不至于昏庸到那地步。”幻想到自己恋慕某位闺中少妇多年的痴情样子，段靖光心里也咯噔了一下。
“那怎么？”
“他父母早逝、守孝多年，家中还有个幼弟，得帮扶拉扯着，所以才留到二十四未曾婚配。”罢了罢了，既然说了不如一次性说个痛快，免得到时候把老人家给气坏了。
“哦、那这样看来，倒是个有情有义之人！究竟是哪家的姑娘，娘去帮你掌掌眼、说合说合？”算了，只有儿子乐意，差不多的清白姑娘也先娶进门吧，再这么拖下去关于段府大少爷难听的风言风语可就多了。
段靖光气定神闲地拒绝：“娘，您先别急，待儿子跟他先透透气，也不知道他看不看得上儿子呢，这事儿得慢慢来！”
待到下次见了穆东，一定要把自己的心意挑明，反正这会儿沈季和蒋锋牵扯在了一处，穆东正焦头烂额的，段靖光打的是浑水摸鱼的主意。
☆、第75章谁？谁能摸到鱼？
蒋锋觉得目前的生活也还不错，上午趁着穆东不在，他就会去穆家看沈季，现在小图已经交给沈季养着了，俩人经常带着小狗一起去不远处的一个小山包散步，那里山脚下有个小亭子，刚好方便他们歇脚聊天了。
“先歇会儿吧。”蒋锋看着沈季有些吃力的脚步提议。
“好、好吧，这里没人扫雪，都快没路了。”沈季抓着蒋锋的胳膊，费力行走在齐膝深的小径上，而后转弯往亭子方向走去。
“小图、小图，快回来。我们先休息一下，你再乱跑下次就不带你出来了啊！”小狗四条腿轻巧灵活，积雪对祂没什么影响，加上小图又是大部分的白毛，稍微跑远一些都要瞧不见了。
幸亏祂很听沈季的话，一声呼唤立刻回头、摇头晃脑地颠着小步子回来了。
“来、坐会。”蒋锋几下子把石凳上的积雪清扫干净，接着他坐了下去，再伸手把沈季拉着坐在自己腿上，亲密地搂着他。
沈季穿得很臃肿、圆滚滚的，蒋锋就像抱着个大毛球一般，相处时光温馨又甜蜜
周围十分安静，这里比较偏僻，在上山小径的拐角，亭子四周都是松树和厚厚的积雪，不走前仔细看是不会注意到亭子里有人的。
“三哥，如果我大哥回去大营了，是不是就不能经常回家了啊？”
“嗯，那里规矩严。现在他是负责督练新兵，权限大、也自由些。”蒋锋理了理沈季的帽子，轻声回答。
——没想到来了贺州，也没法天天和大哥生活在一起。不过比起以前那肯定是强多了。沈季心里一直有个想法，不过有些犹豫、尚在观望阶段。
俩人遛狗散步完后，蒋锋再悄悄把沈季送回去，现下他不能再和穆东碰面，免得大舅子看他更不顺眼，还是等他冷静一下示好妥当些。
下午就有事情做了，军需监察清点好十几车冬季物资，需要蒋锋带人送到镇北军大营去，指挥着一小队士兵将物资妥善装上马车后，队伍听蒋锋一声令下、慢慢前行。
段靖光被兴奋的段母拉着说了一整天的话：一时说要请个有名气的媒婆啦、一时督促双方尽快交换庚帖啦、一时又计划着要开始收拾新房啦、还提了相当多的琐碎事情。
“娘、娘，您先别急，那人还不一定看得上儿子呢，等我的消息再开始着手也不迟啊。”段靖光尽量温和地安抚着段母。
“哎哟、这终身大事就得早些做准备才是，手忙脚乱地容易出错，那可就是大大的失礼了呀！”段母嗔怪道。
段父也点头附议：“靖儿，你娘说的极是，凡事都得有个规矩。”
被家人轮番上阵询问、催促，段靖光终于应付不来了，刚刚吃过午饭，他就借口回营有急事处理而早早离家了。
回到军营，他坐定反省了一下：觉得自己做的并没有什么不妥的。早日向家人坦白，至少他们不会再四处去相看姑娘了。
至于跟穆东的事情成与不成，虽然结果未知、很有些忐忑，但他内心深处更多的是兴奋的幻想：多年来的夙愿有可能会成真了！
——既然沈季能被蒋锋拐跑，那作为大哥的穆东，是否也已经被自己这么多年的真诚打动了呢？就算刚开始会反对一番，时间一长，会不会就接受了呢？
对！大有可能，兄弟间总有相似之处的嘛！都怪我，要是早几年开口，现在弄不好早就双宿双飞了……
段靖光正在暗自懊恼时，一个卫长前来打断了他：
“禀告副将，今冬的御寒物资已经由蒋锋参将送达，这是清单，请副将过目。”
哦、蒋锋参将啊。
一听到这个名字就会想起穆东受的伤，简直是太糟心了。段靖光好整以暇地接过名单，粗略扫视一眼，微笑着下令：
“带路、我瞧瞧去！”段靖光欣然起身，大步行走处衣角翻飞，带出一阵风。
蒋锋笔直地站着如同一杆标枪，静静等着里面派人出来清点交接物资，完了他准备直接回去。
段靖光走近、不咸不淡地开口：“运送物资这样的小事，哪里需要蒋参将亲自上阵，真是大材小用！”
“卑职参见副将。”蒋锋忙行礼，他听那几句话虽然还算平静、他敏锐地察觉到来者不善，只是不知道何时得罪了段靖光。
“蒋参将请起，别这么见外，都是一个大营的兄弟嘛！”段靖光话是这么说，腰杆却挺得笔直，坦然受了蒋锋的礼。
“副将，卑职奉命将这些物资送了过来，清单已奉上，清点核实无误后就可以入库了。”按兵不动、静观其变，尽力先把公事办好，该做的做好，该说的说完，至于段靖光给不给行方便，那就不是他能掌控的了。
“哦，李斌，你负责去清点。”段靖光手朝后一指、点了个小卫长出来，那人赶紧躬身上前领命。
而后段靖光向蒋锋招手：“这些小事让他们忙活去吧，左右你也不过是帮忙跑腿的。今日天气还行，你跟着本将赛马去！”
蒋锋愕然、有些反应不过来，但段靖光说完就转身前行了，他只能跟上。
“为求公平，各自挑一匹陌生的马吧！”走到镇北军规模宏大的马场前，段靖光快速为自己挑好了一匹刚驯服不久的烈马，蒋锋不敢拖延，紧随其后。
“你们都别跟着，本将今天要跑个过瘾！”段靖光马鞭朝后一指，把几个亲随都钉在了原地，随后狠狠一夹马腹、马鞭高高扬起落在马臀上，如离弦的箭一般瞬间冲了出去。
蒋锋心思转得飞快，当然不敢和段靖光比肩，稍稍落后一个马身的距离跟在后面。
一口气跑出了老远，到了宽阔操场的边缘，不远处就是属于金国的无垠草场，段靖光勒马停下，心里的火气不但没有被草原上的朔风所熄灭，反而更加盛了些：
“早就听说蒋参将胆识过人、武艺高强，今日空闲，不如一起练练拳脚、活络活络吧！”这才是他的真正目的，他想光明正大地帮穆东讨回公道，绝不能接受意中人“被人打了就打了”这种窝囊局面。
蒋锋听完这话心里就更加疑惑了：虽然隐约感觉是和上次与穆东斗殴有关，但即使穆东是段副将的心腹、上峰也犯不着亲自为属下讨回公道吧？还言明是武斗，这怎么想都有些不对劲啊……
可要是不往穆东身上想，那这事情就更加复杂了：他与段靖光分属左右军，一个是将军府、一个是段府，再往细了分他蒋锋应该算到端王爷李翼的麾下。那么问题来了：段副将今日这番言谈举止，究竟是想打将军府的脸呢？还是想打端王爷的脸？
心思缜密的蒋锋心里霎时间闪过了无数可能的猜测，但眼下的事情不能拖延，得想个妥当的法子混过去才是。他下马单膝跪在段靖光前面，诚恳请罪：
“卑职惶恐，副将身系大军安危、贺州安危，卑职不敢造次。如若卑职糊涂、做错了什么，任凭副将处置！”
段靖光大怒，马鞭狠狠甩在地上，激起无数雪粉，他冷声呵斥蒋锋：
“立刻起来，我要是想动权、你这混帐东西一早没好日子过！今日我要亲手教训教训你，让你知道什么人不能碰！你最好全力以赴，否则打伤打残了勿论！”
蒋锋无措地听令站起来、觉得段靖光的怒火来得真是莫名其妙——什么人不能碰？是说的穆东么？从来没见识过这么体恤爱护属下的上司啊，属下和同僚因为私事斗殴，非但不责罚、居然还要“亲手教训教训”另一方？！
刚站稳、段靖光的拳头带着冷风就袭向了蒋锋的面门——咳咳、本来男人打架不打脸的，那是娘们行径，可蒋锋打穆东就是伤的脸，如今不过是以其人之道还治其人之身罢了。
蒋锋无奈之下只能后退避开，几番格挡防守之后，他的血性也被激发起来了，开始认认真真地打起来：
这回两人身高体型都相当、论及武学底蕴、名师指点各有千秋；说起勤学苦练，蒋锋是从小听从指挥苦练，段靖光是武将嫡长子、必须努力才能获得别人的认可。
不分伯仲之下、俩人越打越兴起，如果沈季在的话，一定会非常高兴的，因为这俩人竟然隐约打出了个惺惺相惜、以武会友的意思。
段靖光右腿带着凌厉的架势横扫向蒋锋肋间，后者马步矮身、随即下蹲一个扫堂腿回击；段靖光干脆把腿跺到蒋锋小腿迎面骨上，后者扫堂腿划了一小半，改为狡猾用脚尖去勾段靖光的脚踝，立刻成功把人给放倒了。
随后蒋锋趁胜追击、借蹲势一个虎扑，狠狠砸到段靖光身上，后者急忙几个侧翻躲避。
男人之间的战斗，最后在雪地里、草堆里，两个打得红了眼睛的人什么招式套路也顾不上了，在地上翻滚着用拳头、用关节、甚至用额头攻击对方。
直至双方不分先后地扼住了对方的喉咙时，两人才筋疲力竭、气喘如牛地停下、死死对视着，眼里都是满满的桀骜不服输。
“不错，倒真有几分本事！”段靖光咬牙称赞道，满意地欣赏着蒋锋脸上的青肿红紫，这看起来可比穆东严重多了呢。
“副将谬赞了。”蒋锋此时反而没有最初的火气了，他心里隐隐约约有个可怕的猜想，但实在不敢确定。
俩人松手，各自站起来，段靖光随手把自己皱巴巴的衣袍理顺了些，扶了扶歪掉的头冠，自顾自上马，临走前丢下一句：
“你不应该伤了他！”
蒋锋站在原地回味思索了半天，而后不顾嘴角的红肿，欣喜地微笑了起来、继而忍不住朗笑出声，最后居然笑到躺在地上，浑身畅快通透极了。
他回忆起之前发生的种种：
——难怪，那日明明是穆东请的答谢宴，段副将欣然出席、席间还和穆东一唱一和地给自己下套，看来穆东明明事先就知晓了我和沈季的事情，却故作不知，真是狡猾……
段副将真是性情中人，为了穆东居然亲自动手，不过我那大舅子可聪明睿智得紧，就慢慢熬着吧您！
太好了，大舅子迟早会被缠得死死的，估计也分不出精力管我跟沈季的事情，甚好、甚好！
☆、第76章借酒装疯
小半个月过去了，穆东即将结束新兵营的指挥督练任务，沈季的伤也恢复了七八成，整天要么看书练字逗小图、要么盼着大哥和三哥的到来。
“季哥儿，还没洗好么？怎这么磨磨蹭蹭的？”穆东估摸着沈季已经在浴桶里泡了三刻钟，从来习惯快速冲澡、雷厉风行的大哥觉得这泡澡未免太浪费时间了。
穆东挑开帘子，微微皱眉催促沈季——这小子正舒舒服服地泡在热气腾腾的水里，也不做什么，就是靠着桶壁，哼哼唧唧的自得其乐着。
听到大哥的催促，他赶紧坐直了，笑嘻嘻卖乖道：“马上就好了，一会儿大哥也来泡一个，可暖和了。”
“再给你半刻钟，赶紧出来吃饭！”穆东简单丢下一句话，扭头出去了。
沈季感觉水慢慢变凉、再泡下去皮肤都皱了，他赶紧起身擦干穿好衣服。自从来了贺州，他对泡澡的喜爱上升到了前所未有的高度，能在寒冷的冬夜缩进热水里躲着，出来后浑身气血活络通畅，接下来再猫在炕上看会儿书再睡觉——简直是人间美事一桩啊！
“大哥！我洗好了，一定不到半刻钟吧嘿嘿……”沈季中气十足地冲穆东嚷道。
“行了，赶紧过来吃你的饭！”穆东宠溺地招呼自己的弟弟。
“今天买了什么啊？大哥以后别买现成的了，你买菜我来做，还能节省不少花销。”小当家沈季赶紧过去查看菜色。
前些日子穆东斗志昂扬地在灶台前接连试着做了好几道家常菜，无一例外全失败了，色香味全无，按照他的说法而言，那就是简直比不上军营的行军口粮！基于这种窘况，他只得恢复了出去买现成的熟食回来直接下饭的习惯了。
“你的伤还没全好，别太操劳了。就咱们哥俩过日子，要那么节省干什么，放心，大哥养得起你！”穆东豪爽大气地安慰沈季。
今日的菜是手撕鸡肉和干蒸鹿肉，腌鹿肉直接架在米饭上蒸熟，肉质紧实咸香，非常下饭。
沈季乐呵呵地接受了兄长的关心，刚想坐下吃饭，却发现穆东转身回屋重新穿戴了一番、一副要出门的架势，他赶紧凑过去问：
“大哥，你要出去吗？那也得先吃了饭啊。”
穆东拍了拍沈季的肩膀解释：“大哥要和朋友出去吃，本来想带你的，可今晚订好的是吃涮羊肉，你现在有伤口、吃不得。你自己乖乖在家吃饭，大哥可能很晚才回来，不用等我了知道吗？”
“好吧，大哥记得别喝酒、非要喝的话千万少喝些，前几天三哥、呃，前几天我听人说有个大叔喝多了半夜躺在外边，结果被活活冻死了！”沈季忧心忡忡地劝诫。
穆东整理大氅的动作一顿、警告的眼光盯着沈季，严厉地说：“不是说让你别和蒋锋见面吗？大哥的话也不听了是吧？”
沈季刚才情急之下说漏了嘴，想补救又不知该如何开口，只能低头讷讷地辩解：“大哥你别生气，三哥只是过来看看我……而且他都好几天没来了的——”
“他有他的事情要做，哪里有时间老过来哄你玩儿呢？不要别人说几句好听的、你就深信不疑，给我长点儿心眼！”
沈季继续低着头：“……”
“行了，你快去吃饭吧，迟早有一天，你会明白大哥的苦心。”穆东叹了口气，知道不能生硬拆散，他就是不相信蒋锋对沈季能有多少真心，至多不过是一时的沉迷罢了，极有可能过几个月就和别的姑娘成亲生子，抛弃自己傻里傻气的弟弟。
沈季最近一直处于这种两难的境地：三哥确实对他好、情深意重彼此心意相通；大哥确实关心他、爱护之心怎能置之不顾——究竟哪一天才能促成个皆大欢喜的局面呢？
第13节
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